この記事はバトルフロントコミュニティからの転載です。原文を日本語に翻訳して掲載しています。
出典：The Panzer 38(t): The German Tank not from Germany
原記事URL：https://www.battlefront-community.com/article/4797/
原記事公開日：2026年4月23日
著者：Kyle Perry
38(t)戦車：ドイツ生まれではないドイツ戦車
1939年3月15日、ドイツはチェコスロバキアの強制的な併合を完了しました。ドイツ経済を強化するため、ドイツはチェコの産業基盤と銀行を収奪しました。こうした行為は国全体で行われましたが、ドイツにとって有益な一部の企業は、その対象から除外されました。その一つが、CKDことČeskomoravská Kolben-Daněk社です。CKDはチェコスロバキア陸軍向けの最大級の兵器メーカーの一つで、当時の主力戦車であるLT vz. 38を生産していました。ドイツ陸軍による検査と試験を経て、すでに生産されていたLT vz. 38はすべて、速やかにドイツ軍へ編入されました。侵攻時には生産中でしたが、チェコスロバキア軍にもスウェーデン軍にも、まだ引き渡されていませんでした。この戦車には38(t)戦車（Panzer 38(t)）という名称が与えられ、CKDの工場は、新たなドイツ側の監督のもとで生産を継続するよう命じられました。
38(t)戦車は、ドイツ陸軍が抱える二つの不足を補いました。一つ目は、戦車そのものの数が足りないという問題です。ソ連を例外とする可能性はあるものの、1939年当時、ほぼすべての陸軍で装甲車両が不足していました。各国は、戦車と支援車両がますます大量に必要になると認識しつつあったのです。もう一つは、II号戦車とIII号戦車の間にある火力の不足です。III号戦車は本格的な中戦車で、さまざまな口径の兵器を搭載できる十分な大きさがありました。一方、II号戦車は20mm砲しか搭載していない軽戦車でした。ドイツ陸軍には、II号・III号戦車と足並みをそろえて行動でき、なおかつ敵戦車と交戦できる装甲車両が深刻に不足していました。38(t)戦車は、37mm対戦車砲によって、この不足を見事に補いました。この砲は、マチルダII、ソ連のKV系列の車両、初期生産型T-34を除けば、戦争初期（Early War）の戦場に登場する大半の戦車を撃破できました。
この戦車の設計は、同時代の車両としては比較的標準的なものでした。3.7cm主砲は対戦車弾（AT）と榴弾（HE）の両方を発射でき、敵車両と歩兵に対処できましたが、塹壕などで防御された陣地に対する支援能力は限定的でした。装甲は最も厚い部分で25mmありました。ただし、戦争と生産が続くにつれ、この厚さは増していきました。装甲板の接合にはリベットが使われており、溶接ではありませんでした。ドイツでは、溶接装甲のほうが強度と信頼性に優れると分かると、溶接が好まれるようになりました。また、敵歩兵に対処するための車体機関銃、乗員が主砲をより扱いやすい2人用砲塔を備え、全車に無線機が搭載されていました。これによって、所属小隊や、さらに大きな部隊との連絡を保つことができました。
38(t)戦車は急速にドイツ陸軍へ導入され、可能な限り、装甲師団と軽師団の戦車大隊の定数を満たすために配備されました。まずは各部隊を本来の定数まで充足させることが重視され、その後、なお使われていたI号・II号戦車を徐々に置き換えていきました。ヨーロッパでの戦闘では、ポーランドで非常に優れた働きを見せ、フランスで遭遇した大半の装甲部隊に対しても良好な戦果を挙げました。しかし、連合国、そして後にはソ連が保有する近代的な対戦車兵器によって、大きな損害を受け始めました。また、この戦車は、後にドイツのティーガー戦車のエースとして名を馳せるオットー・カリウスが、初めて戦車兵として戦闘に参加した際の搭乗車両でもありました。38(t)戦車を装備する大隊は急速に増加し、フランスの戦いが終わる頃には、ドイツ軍が保有する戦車の中で2番目に数の多い車種となっていました。
38(t)戦車は戦間期の設計でしたが、同時代の戦車のいくつかを上回る性能を持ち、それ以外の大半に対しても、依然として脅威となる存在でした。38(t)戦車は、戦争初期にドイツが戦ったすべての戦線で実戦を経験しました。ただし、ノルウェーでは占領任務にのみ使用されました。やがて、クルセイダー、シャーマン、T-34が増え続け、戦場を支配するようになると、38(t)戦車は性能面で後れを取り、徐々に運用から外されていきました。しかし、いかにもドイツらしいやり方で、また設計の優秀さを示すかのように、38(t)戦車の車台は、それほど早く退役することはありませんでした。代わりに、ドイツの特殊用途車両であるマーダーIII、グリレ、ヘッツァーの基礎となり、新たな活躍の場を得たのです。38(t)戦車の総生産数は1,400両余りで、II号戦車より数百両少ない程度でした。マーダーIII、グリレ、ヘッツァーの各型は合計で4,700両以上が生産され、車台の総生産数は6,200両弱となりました。
興味深い点の一つが、輸出向けの設計です。スウェーデンは当初、自国向けのLT vz. 38の製造をCKDに発注していました。しかし、ドイツによるチェコスロバキア併合の際に、これらの車両はドイツ軍最高司令部によって接収されました。スウェーデンはドイツにとって極めて重要な貿易相手国だったため、両国政府は、この問題を解決するために交渉しました。その結果、スウェーデンのスカニアが国内でこの戦車を生産できるよう、設計図と技術図面・情報をスウェーデン政府へ提供することで合意しました。こうして、スウェーデンでもさらに戦車が生産されることになりました。ドイツで使用された車両と同様、スウェーデンも設計を改良し、装甲を厚くし、燃料タンクを大型化し、より強力なエンジンを搭載しました。すでに旧式化しつつあったこの設計でも、万一スウェーデンが参戦を余儀なくされた場合に、戦場でよりよく戦えるようにしたのです。
